BMW i8: «ΗΛΕΚΤΡΙΖΕΙ» ΤΟΝ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΜΟ

Η Γερμανική εταιρεία ξεκίνησε τις παραδόσεις του  -αξίας 126.000€ (171.000$)-  σπορ αυτοκινήτου της. Η υπό-μάρκα i, αντιπροσωπεύει για τους Βαυαρούς την απόδειξη πως μπορούν να κατασκευάσουν κάτι περισσότερο από «συμβατικά» τετράθυρα και SUVs. Το μοντέλο της BMW, συνδυάζει έναν ηλεκτρικό κινητήρα και ένα πλαίσιο από ανθρακονήματα, καθιστώντας το πιο αποτελεσματικό από ένα Prius, ενώ επιταχύνει πιο γρήγορα από μία 911.

BMW i8. Plug in hybrid

Απέναντι του θα συναντήσει το Tesla Model S, με αρχική τιμή εκκίνησης τις 65.740 €, στην Γερμανία. Καίτοι η Tesla παραδίδει ένα αυτοκίνητο για κάθε 60 των Βαυαρών, η εταιρεία από την Καλιφόρνια έχει καταφέρει να διεισδύσει σε τμήμα των καταναλωτών που έλκονται από την τεχνολογία και την εμφάνιση του αυτοκινήτου. Το Model S παρέχει αυτονομία 426 χλμ. (265 μίλια) πριν χρειαστεί φόρτιση, ενώ οι σταθμοί φόρτισης στην Β. Αμερική και στην Ευρώπη δίνουν την δυνατότητα στους οδηγούς-κατόχους, δωρεάν φόρτισης.

Ο διάδοχος της Μ1;
Μετά από δεκαετίες σχεδιασμού αυτοκινήτων κορυφαίων σε απόδοση μεν, αλλά «βαριών» τευτονικών σχεδίων δε (με εξαίρεση ίσως τις δημιουργίες του Κρις Μπάνγκλ), το i8 σηματοδοτεί την πρώτη  -σχεδιαστικά μιλώντας-  πραγματικά σπορ κατασκευή της φίρμας μετά την Μ1, η παραγωγή της οποίας σταμάτησε το 1981.Το υβριδικό plug-in κουπέ της BMW, χαρακτηρίζεται από την διαμόρφωση και τον τρόπο που ανοίγουν οι πόρτες, ενώ είναι το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής που προσφέρει εμπρός φώτα λέϊζερ.

BMW M1 (E26). Κατασκευάστηκε σε 453 αντίτυπα
μεταξύ 1978 και 1981, οπότε και σταμάτησε η παραγωγή του.

Το 362 hp i8 επιταχύνει στα 100 χλμ. από στάση σε 4.4’’, όταν ο αντίστοιχος χρόνος για την 911 Carrera είναι 4.6’’. Συνδυάζει ένα τρικύλινδρο (1.5 lit, 231 ίππους στις 5.800σ.α.λ.) κινητήρα βενζίνης και έναν ηλεκτρικό, τοποθετημένο στον μπροστινό άξονα (96 KW, σχεδόν 130 hp). Το αυτοκίνητο κινείται αμιγώς ηλεκτρικά έως και 35 χλμ. Στα πλαίσια της προσπάθειας της BMW, τονισμού των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών του αυτοκινήτου (και της μάρκας πλέον..), το αυτοκίνητο έχει χρησιμοποιηθεί ήδη σε γνωστό blockbuster (βλ. Επικίνδυνες αποστολές με τον Tom Cruise).

Η προσπάθεια δημιουργίας της υπό-μάρκας i ξεκίνησε με το «λανσάρισμα» του i3  το 2013. Το ηλεκτρικό hatchback έχει καταφέρει να προσελκύσει πελάτες που σε ποσοστό 80% είναι καινούργιοι στην μάρκα. Η παραγγελία του φτάνει μέχρι και τους έξι μήνες. Εκτός από την δυνατότητα μετακίνησης με ηλεκτρική ενέργεια, αμφότερα τα i μοντέλα κατασκευάζονται (πιο σωστά το πλαίσιο τους) από ανθρακονήματα, τα οποία είναι 50% πιο ελαφριά από τον χάλυβα σε μία προσπάθεια βελτίωσης της συνολικής απόδοσης και μείωσης του κόστους των μπαταριών. Το Tesla Model S αντίστοιχα, κατασκευάζεται γύρω από ένα αλουμινένιο πλαίσιο. 

To Tesla Model S ξεκινά από τα 65.740€ στην Γερμανία,
σχεδόν στη μισή τιμή του i8

Οι προβλέψεις (HIS Automotive) κάνουν λόγο για την παράδοση 23.000 μοντέλων i φέτος, λιγότερες από τις 31.200 μονάδες του Model S. Η BMW στο σύνολο, προσδοκά για το 2014 να πουλήσει 1.78 εκ. αυτοκίνητα, όταν το αντίστοιχο νούμερο πέρυσι, ήταν 1.66 εκ. Οι πρώτες αντιδράσεις αναφορικά με την παρουσίαση του i8 είναι πολύ ενθαρρυντικές (φήμες μιλάνε για εξάντληση της παραγωγής της φετινής χρονιάς).

Ενδεικτικές οι δηλώσεις στελεχών της εταιρείας από δοκιμές του αυτοκινήτου στον δρόμο όπου περαστικοί «τραβούσαν» φωτογραφίες με το κινητό τους, ενώ κεφάλια «γυρνούσαν» συνεχώς. Παράλληλα στην Καλιφόρνια και στο Μπέβερλυ Χιλς συγκεκριμένα , η προσοχή που κέρδισε το αυτοκίνητο ήταν μη αναμενόμενη, μολονότι η κυκλοφορία εξωτικών αυτοκινήτων εκεί είναι ο κανόνας.